La tradition est la transmission de doctrines, de légendes, de coutumes sur une longue durée. C’est une manière d’agir, de penser, transmise de génération en génération.

Les traditions sont les moyens dont dispose la tradition pour permettre à une communauté de se reconnaître, d’affirmer au-dedans comme au dehors son appartenance identitaire.

À travers ces deux définitions, Histoire et Traditions sont absolument indissociables. Pour analyser le phénomène des Traditions aux Arts et Métiers, il ne faut pas les distinguer des sources dont elles se sont inspirées. À partir d’un événement « créateur », des phénomènes sont venus modifier, faire évoluer un mode de vie qui s’est transformé avec le temps en Traditions sans en changer radicalement le mode de pensée (sinon, nous ne parlerions pas de Traditions, qui impliquent une certaine continuité), mais en les enrichissant de valeurs nouvelles.

À tous les élèves d’aujourd’hui, une question simple s’impose : d’où viennent les Traditions des Gadzarts ?

À la suite du mouvement des Lumières, matrice originelle, plusieurs sources d’influence peuvent être mises en évidence : le compagnonnage, l’inspiration religieuse, le mode de vie militaire et surtout la culture ouvrière.